Откриването на древни пчелни гнезда във вкаменелости сочи към невиждано досега поведение

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

Противно на известните изображения на пчелните гнезда като огромни, комплицирани кошери, които висят от дърветата, по-голямата част от типовете пчели - към 90% - в действителност са самотни и построяват гнездата си в земята или в гниещи трупи и стебла на растения.

Но откривателите неотдавна откриха може би едно от най-странните места за гнездене: във варовикова пещера на карибския остров Испаньола, богатство от вкаменени кости - някои от към този момент изчезнали животни - беше дом на дребни антични пчелни гнезда, издигнати в празните зъбни гнезда. Според изследване, оповестено във вторник в списание Royal Society Open Science, това е първият път, когато пчелите употребяват кости за гнездене и снасяне на яйца.

„ Беше доста изненадващо, тъй като там в никакъв случай не намирате безгръбначни – намирате охлюви, само че не и инсекти “, сподели водещият създател Лазаро Виньола-Лопес, постдокторантски откривател в Музея по естествена история на Фийлд в Чикаго. " Обикновено това, което намирате в тази пещера, са гризачи, птици, като цялата тази фауна. Така че намирането на доказателства за антични пчели в тези пещерни отлагания беше доста вълнуващо. За първи път имаме това в Карибите. "

Констатациите оказват помощ да се запълни празнота във вкаменелостите, защото всички други пчелни вкаменелости, разказани в Карибите, са открити в кехлибар и са доста по-стари, датиращи от към 20 милиона години, изясни Виньола-Лопес.

Авторите на проучването считат, че вкаменелостите, в които се обитават пчелните гнезда, датират отпреди към 20 000 години и биха могли да хвърлят светлина върху това по какъв начин пчелите са се приспособили към околната среда, даже в античното минало.

„ Много малко се знае за екологията на доста от пчелите на тези острови “, сподели Виньола-Лопес. „ Това демонстрира, че разнообразието от процеси на гнездене на пчелите в действителност е в действителност огромно и от време на време надвишава това, което считаме за обикновено. … Това също по този начин демонстрира, че би трябвало, когато приготвяме екземпляри, да погледнем по-отблизо за всички неща, които могат да бъдат непокътнати вътре в тях, което може да покаже доста необичайно държание на типове, които считаме, че разбираме относително добре. “

Вкаменелост във вкаменелост

Виньола-Лопес изследваше пещерата с сътрудници през лятото на 2022 година, търсейки екземпляри, които да учи за докторската си стратегия в Университета на Флорида и Природонаучния музей на Флорида. Самата пещера носи история, защото съдържа пласт след пласт вкаменелости от повече от 50 типа, в това число гризачи, птици и влечуги.

Авторите на проучването считат, че семейство горски сови в миналото са живели в пещерата и са изкашляли костите на плячката си, която в последна сметка се е вкаменила. Совите може да са останали в пещерата с генерации, което е довело до натрупването на хиляди вкаменелости. Други типове, като костенурки и крокодили, биха могли да паднат в пещерата - която има към 8-метров пад на входа си - и в последна сметка да умрат, когато не могат да се изкачат назад. Околната среда, предпазена от външните атмосферни въздействия, служи за по-нататъшно опазване на екземплярите.

Но когато Винола-Лопес погледна по-отблизо вкаменелостите, той видя нещо необичайно - мръсотията, покриваща вътрешността на зъбните гнезда, му подсети за това по какъв начин осите могат да построяват своите пашкули.

След осъществяване на компютърна томография, рентгенова технология, която основава подробни 3D изображения, създателите съумяха да дефинират, че дребните гнезда са направени от тиня и принадлежат на пчела. Докато гнездата на оси са направени от примес от слюнка и сдъвкани растителни нишки, гнездата от пещерата са били гладки от вътрешната страна, което е показателно за процеса на създаване на гнездото на пчелите, който употребява уплътнена нечистотия и секретирано восъчно вещество, което покрива вътрешността на стените.

„ Това е доста забавен връх, тъй като нормално пчелите от време на време обичат сенчести зони, някои от тях могат да бъдат нощни, само че гнезденето в пещера е доста, доста необичайно държание “, сподели Виньола-Лопес. Има единствено още един записан случай на ровяща се пчела, гнездяща в пещера, съгласно известие на Музея по естествена история във Флорида. " Ние също по този начин знаем, че не един образец го е направил. Дори в една дупка на долната челюст има до шест генерации пчели, които се връщат в същата тази дупка. … Така че наподобява, че евентуално е било огромно общо гнездене. "

Въпреки това, въпреки душната пещера да резервира вкаменелостите, изискванията не бяха идеални за опазване на телата на каквито и да било инсекти. Следователно създателите не са съумели да дефинират кой тип пчела е гнездил в пещерата. Също по този начин не е ясно дали гнездата са били издигнати от липсващ пчелен тип или подобен, който към момента съществува през днешния ден. Засега техните гнезда са единственият наречен образец, в този момент прочут като Osnidum almontei, на името на Хуан Алмонте Милан, ученият, който пръв открива пещерата, съгласно изследването.

" Това е хубава работа, показана от тези откриватели, която прибавя към записа на " скритото биоразнообразие ". Това значи, че макар че вкаменелости на пчели не са открити от пещерата, техните следи от вкаменелости (известни още като ихнофосили) са диагностични за почвените пчели. Тези пчелни кафези ни описват за околната среда и екосистемата, в която са живели ", сподели Стивън Хасиотис, професор по геология в университета от Канзас, Лорънс, чиито проучвания се концентрират върху палеонтологията и технологията, или проучването на следи от вкаменелости. Хасиотис не е взел участие в новото изследване.

„ Пчелите евентуално са построили гнездата си в почвата на пещерата, тъй като влажността в пещерата и почвата би била съвсем непрекъсната “, добави той в имейл. „ Районът евентуално е бил предпазен от проливни дъждове и наводнения, да не приказваме също по този начин, че е бил предпазен от доста евентуални хищници и всеядни животни с разнообразни размери, съжителстващи в почвите, в които са се заровили. “

Винола-Лопес сподели, че се надява да се върне в региона, с цел да направи спомагателни изследвания, които могат да оказват помощ да се дефинира дали пчелите към момента са в региона - и дали това държание се среща в други пещери и на други острови.

" Това изобретение е двойно изненадващо, защото не е известно, че актуалните пчели употребяват кости за гнезденето си, нито е известно, че гнездят в пещери. Но тези изкопаеми пчели, които мътят камери в цялостни със седименти елементи на б